在现代建筑中,玻璃墙面的面积超过该外墙投影面积的50%时,才叫做玻璃幕墙建筑。若低于此数值时,一般被视为部分墙体采用了玻璃墙面的做法,或称大玻璃窗。

     玻璃幕墙在国内外已经获得广泛使用,并被视为是成功而有效的技术。这种情况应归于玻璃工业的发展,为玻璃幕墙的应用提供了物质基础。此外,各种轻质、高强、空腹、薄壁的玻璃幕墙框架材料,各种高性能的填缝材料,以及专业化的幕墙安装施工队伍,都为玻璃幕墙的发展提供了必要的技术条件。

      由于玻璃幕墙具有外观漂亮、良好的耐久性、容易组装维修之特点,因而广泛应用于装饰标准较高的写字楼、旅游饭店、星级宾馆、大型商业建筑、夜总会、美术馆、博物馆、展览中心等建筑中。但也应该指出,玻璃幕墙的造价约占土建总造价的30%~35%,甚至高达50%以上,因而选用时必须慎重。玻璃幕墙之所以能在很短的时间内在建筑的各种领域内得到应用和推广,是因为它具有其他结构和构造无法比拟的独特功能和特点。

(1)玻璃技术的发展使得玻璃幕墙构件变得越来越精密,构造亦变得越来越精致,使幕墙建筑越来越成为“工业艺术”。

(2)建筑幕墙的主要功能即是优化建筑物造型的,所以幕墙材料所产生的艺术效果是其他材料不可比拟的。

(3)玻璃幕墙实现了玻璃与金属材料的巧妙结合,两者在结构上优势互补,相辅相成,结构整体性较好,质量轻,相对其墙体来说轻质高强。

(4)使用玻璃幕墙能有效降低建筑造价,并节能、环保。